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Huitième sacre pour Loeb

Sébastien Loeb et Daniel Elena décrochent une huitième couronne mondiale après l'abandon de Mikko Hirvonen, ce vendredi en Grande-Bretagne.

Sébastien Loeb est assuré de remporter son 8e titre mondial. Son seul rival pour le titre, Mikko Hirvonen (Ford Fiesta), a abandonné ce vendredi soir au rallye de Grande-Bretagne. Le Finlandais a été victime d'une sortie de route ce matin lors de l'ES7, endommageant au passage le radiateur et la suspension d'une roue arrière de son véhicule. Après avoir un temps espéré reprendre la course samedi, Hirvonen a dû renoncer vendredi soir. Les mécaniciens de Ford ont pourtant tout tenté pour réparer la voiture, mais malgré trois heures de travaux, elle n'a pas pu redémarrer. Double peine donc pour Hirvonen, qui ne reprendra pas la course en Grande-Bretagne et perd du même coup ses chances de disputer le titre mondial à Sébastien Loeb.

Le Finlandais laisse en effet définitivement la tête du classement général au Français, puisqu'il devait absolument marquer neuf points de plus que le pilote Citroën au terme de ce rallye pour espérer le devancer. L'Alsacien, prudent depuis l'incident de son rival, va pouvoir sereinement poursuivre sa route lors des deux dernières journées de course en Grande-Bretagne, et progressivement célébrer son huitième titre mondial consécutif. Il détient ainsi le nouveau record absolu en sports automobiles, dépassant au passage Michael Schumacher et Valentino Rossi (sept titres, respectivement en F1 et en MotoGP).

Source : Lequipe.fr

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Accident et abandon pour Loeb
Assuré d'un huitième titre depuis vendredi soir, Sébastien Loeb achève sa saison sur un abandon après un accident lors d'une liaison. Latvala file vers la victoire.

Les pistes galloises ont multiplié les pièges depuis le départ, anéantissant notamment les derniers rêves de sacre de Mikko Hirvonen et provoquant une hécatombe dans le paddock. Paradoxalement, c'est sur un parcours de liaison que le rallye et la saison de Sébastien Loeb se sont achevés dimanche matin. Alors qu'il était encore en lice pour la victoire (2e à 7''5 de Latvala après l'ES 18), il a percuté une voiture qui roulait sur le mauvais côté de la route sur la liaison qui conduisait l'équipage à l'ES 19. D'après Citroën, ni le pilote ni son copilote Daniel Elena n'ont été blessés mais la DS 3 WRC est trop endommagée pour poursuivre le rallye.
«Tout le monde va bien mais abandon, annonce Citroën Racing sur twitter. L'équipe va ramener la voiture au parc de service le plus rapidement possible. La voiture sera réparée si possible pour rejoindre le podium à Cardiff.» Cet abandon ne change rien à l'issue du championnat : depuis le retrait de Mikko Hirvonen, Sébastien Loeb était assuré de remporter le titre quel que soit le scénario. Cet abandon laisse le champ libre à Jari-Matti Latvala (Ford) : sans victoire depuis 18 mois, le Finlandais aligne les temps-scratch et compte une avance confortable, 3'19'', sur Mads Ostberg (Ford) avant les quatre dernières spéciales du week-end.

Source : Lequipe.fr

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